¿Cuánta agua debe beber un perro o un gato al día?

Un perro sano necesita aproximadamente 50 a 60 ml de agua por kilo de peso al día. Los gatos suelen necesitar algo menos, unos 40 a 60 ml por kg. Ese total incluye el agua de la comida, así que un gato que come comida húmeda puede beber muy poco del bebedero. Beber de forma continuada más de unos 100 ml por kg al día es una definición habitual de sed excesiva y merece una visita al veterinario.

En resumen

• Consumo normal: unos 50 a 60 ml por kg al día en perros y algo menos en gatos, unos 40 a 60 ml por kg. Las cifras varían según la fuente, la dieta, el clima y la actividad.
• La comida húmeda cuenta. Las latas tienen alrededor de un 75 a 80 por ciento de agua, así que las mascotas que comen húmedo beben menos del bebedero.
• Demasiada agua: más de unos 100 ml por kg al día es el umbral más usado para la polidipsia, es decir, la sed excesiva.
• Causas frecuentes de más sed: diabetes, enfermedad renal, hipertiroidismo en gatos, síndrome de Cushing en perros, piometra en hembras sin esterilizar y algunos medicamentos.
• Mide antes de preocuparte. Dos o tres días de consumo medido le dicen al veterinario mucho más que "me parece que bebe mucho".

¿Cuánta agua debe beber un perro al día?

Un perro adulto necesita normalmente unos 50 a 60 ml por kg al día, una cifra que se repite en las referencias veterinarias. Un perro de 20 kg necesita por tanto entre 1 y 1,2 litros al día, sumando todas las fuentes.

Los perros beben más cuando hace calor, después del ejercicio, durante la lactancia y cuando comen pienso seco. Los cachorros beben más por kilo que los adultos. Lo que bebe un perro sano también varía de un día a otro, por eso un solo día raro significa poco y un patrón de varios días significa mucho más.

¿Cuánta agua debe beber un gato al día?

Los gatos suelen necesitar algo menos en total, unos 40 a 60 ml por kg al día, y obtienen más de la comida y beben menos del bebedero que los perros. Descienden de antepasados que vivían en zonas desérticas y tienen poco instinto de sed. Un gato de 4 kg necesita en total unos 160 a 240 ml al día.

Un gato que solo come comida húmeda puede obtener casi todo eso de la comida y apenas tocar el bebedero, y es normal. Un gato que solo come pienso tiene que beber casi todo, así que el mismo gato con pienso beberá visiblemente más. Algunas fuentes consideran que conviene revisarlo si un gato bebe del bebedero de forma continuada más de unos 45 a 50 ml por kg, sobre todo si come húmedo; el límite exacto varía.

Tabla de agua diaria según el peso

Los rangos usan 50 a 60 ml por kg para el consumo total normal al día y 100 ml por kg como umbral de sed excesiva. Son estimaciones para adultos sanos en un clima templado e incluyen el agua de la comida.

Para calcularlo para tu mascota, multiplica su peso en kilos por 50 y por 60 para obtener el rango normal en ml, y por 100 para el límite superior.

¿La comida húmeda o el pienso cambian lo que bebe una mascota?

Sí, y mucho. El pienso seco tiene solo alrededor de un 10 por ciento de agua, mientras que las latas y sobres suelen tener un 75 a 80 por ciento. Una lata de comida para gatos de 156 g aporta unos 120 ml de agua, que pueden ser la mitad o más de lo que necesita al día un gato pequeño.

Esto importa por dos motivos:

1. Un cambio de dieta puede parecer un cambio de salud. Pasar a un gato de comida húmeda a pienso hará que beba bastante más del bebedero, y es lo esperable.
2. Fijarse solo en el bebedero puede engañar. Cuando le cuentes al veterinario cuánto bebe tu mascota, dile también qué come, para que pueda estimar el total.

En gatos con enfermedad renal o con antecedentes de problemas urinarios, los veterinarios suelen recomendar comida húmeda o fuentes de agua precisamente para aumentar el consumo total de agua.

¿Cómo medir en casa cuánta agua bebe tu perro o gato?

Medirlo es sencillo y le da al veterinario cifras reales con las que trabajar.

1. Usa un solo bebedero. Retira los demás durante la prueba, o mídelos todos.
2. Llena el bebedero con una cantidad medida cada mañana usando una jarra medidora. Pon más de lo que tu mascota podría beber en un día.
3. Coloca un bebedero de control con la misma cantidad de agua en un sitio al que tu mascota no llegue, para tener en cuenta la evaporación.
4. A la mañana siguiente, mide lo que queda en los dos. El agua bebida es la cantidad inicial menos lo que queda, menos lo que se evaporó del bebedero de control.
5. Repítelo dos o tres días y haz la media. Un solo día no basta.
6. Divide entre el peso en kilos y compáralo con la tabla anterior.

Si tienes más de una mascota, sepáralas durante la prueba si puedes, o mide el consumo de toda la casa y dile al veterinario cuántos animales comparten el bebedero. El agua del inodoro, de los charcos, de los estanques del jardín o de los grifos que gotean no se contará, así que bloquea el acceso siempre que puedas. Fíjate también en cuántas veces orina: el aumento de la sed (polidipsia) y el aumento de la orina (poliuria) suelen aparecer juntos.

¿Por qué mi perro o mi gato bebe más agua de lo normal?

Algunas causas son inofensivas: el calor, el ejercicio, el cambio a pienso seco, un premio salado o una madre que está amamantando. Si no se da ninguna de ellas y el aumento dura más de uno o dos días, el Manual Veterinario Merck y la mayoría de las referencias clínicas señalan estas como las principales causas médicas:

• Diabetes mellitus. La glucosa alta en sangre pasa a la orina y arrastra agua con ella. Es típico que adelgace aunque tenga buen apetito. Si tu mascota ya es diabética, que beba más suele indicar que el control se está perdiendo; consulta nuestra guía sobre cómo controlar la glucosa y la insulina en perros y gatos diabéticos.
• Enfermedad renal crónica. Muy frecuente en gatos mayores y también presente en perros. Los riñones pierden la capacidad de concentrar la orina, así que la mascota bebe para compensar.
• Hipertiroidismo en gatos. Normalmente en gatos de más de unos 10 años; pérdida de peso, mucho apetito, inquietud y a veces vómitos.
• Síndrome de Cushing (hiperadrenocorticismo) en perros. Sobre todo en perros de mediana edad y mayores; son habituales la barriga abultada, el jadeo, el pelo más escaso y mucho apetito.
• Piometra. Una infección del útero en hembras sin esterilizar, a menudo unas semanas después del celo. Sed, letargo, vómitos y a veces flujo vaginal. Es una urgencia.
• Enfermedad hepática, infecciones urinarias o renales y calcio alto en sangre.
• Medicamentos. Los corticoides como la prednisolona, los diuréticos y algunos antiepilépticos suelen aumentar la sed. Pregunta al veterinario si un medicamento nuevo lo explica antes de suspender nada.

Otras causas menos frecuentes son la diabetes insípida y la polidipsia psicógena en perros. Solo las pruebas pueden diferenciarlas, por eso el veterinario suele pedir una analítica de sangre y una muestra de orina.

¿Cuándo ir al veterinario si tu perro o gato bebe mucha agua?

Pide cita en unos días si:

• El consumo medido supera de forma continuada unos 100 ml por kg al día
• Tu mascota bebe y orina más desde hace varios días sin un motivo claro
• Notas que se hace pis en casa, un arenero más lleno o bolas más grandes
• La sed va acompañada de pérdida de peso, cambios de apetito o un pelo sin brillo

Acude ese mismo día si el aumento de la sed va acompañado de:

• Vómitos, falta de apetito o un letargo marcado
• Una hembra sin esterilizar que ha estado en celo hace poco
• Una mascota diabética que además está débil o vomita
• Señales de dolor, que en los perros pueden ser sutiles; consulta las señales de dolor en perros

Beber mucho menos de lo habitual también importa, sobre todo en gatos. Una mascota que deja de beber y de comer, o que tiene las encías secas y está decaída, necesita ir pronto al veterinario. Para una lista más amplia de señales de alarma, consulta las señales de que tu gato está enfermo.

Cuando llames, lleva las cifras: consumo medido al día, qué come, la medicación actual y su peso. A menudo también es útil una muestra de orina reciente en un recipiente limpio.

¿Cómo registrar el consumo de agua en PetVitals?

En PetVitals puedes registrar el agua medida y el peso como registros de salud, y añadir síntomas como el aumento de la orina con su fecha. Las gráficas muestran si el consumo va subiendo a lo largo de semanas y no solo un día de calor, y puedes exportar un informe en PDF con esos registros para dárselo al veterinario. Los recordatorios diarios ayudan a medir a la misma hora cada mañana durante la prueba.

Este artículo es informativo y no sustituye al veterinario. Las necesidades de agua varían con la dieta, el clima, la edad y la salud. Si tu mascota ha cambiado su forma de beber y no sabes por qué, consúltalo con tu veterinario.

Conocer lo que es normal en tu mascota es la forma más fácil de detectar pronto un cambio. PetVitals está disponible para iPhone y Android si quieres tener esas cifras en un solo sitio.