生病的猫很少看起来像生病。它看起来只是换了地方睡觉、吃得少了一点、舔毛的方式有些不同。猫掩饰疾病的本事远胜过狗，所以真正重要的信号是日常习惯的改变，而不是明显的症状。等到连来访的客人都看出猫不舒服时，它通常已经病了一段时间。
简短回答
- 猫的疾病表现为日常习惯的改变：睡在哪里、吃多少、怎么用猫砂盆。
- 连续 24 小时不吃东西的猫需要看医生，48 小时是真正的危险，不是保守建议。
- 公猫在猫砂盆里用力却排不出尿，是以小时计算的急诊。
- 猫张口呼吸永远不正常，永远紧急。
- 明显变得爱喝水，是主人真正能观察到的最有价值的早期信号之一。
猫为什么掩饰疾病
隐藏虚弱是遗传下来的行为，不是坚强。对一只独自捕猎的小型掠食者来说，暴露疾病会招来天敌、丢掉领地，因此本能就是退避并装作若无其事。驯化并没有改变这一点。
实际后果是：猫跳过了狗会给你的早期预警阶段。没有跛行，没有哀叫，没有明显的衰退。先是一只在家里存在感稍微降低的猫，然后，才是一只明显生病的猫。
值得采取行动的 12 个征兆
1. 躲起来，或换到新地方睡
最常被报告的首个征兆。一只搬到床底、沙发后面或衣柜里并长时间待着的猫，通常是在告诉你什么。换了新的藏身处比单纯睡得更多更有意义。
2. 吃得更少，或完全不吃
猫的身体不适合禁食。漏掉一顿的猫值得观察；24 小时没进食的猫需要打电话给医院。下面会说明为什么这个征兆在猫身上和在狗身上意义不同。
3. 先摸得出、后看得见的体重下降
对猫来说 5% 的变化就有临床意义，一只 4.5 公斤的猫等于 225 克。隔着房间看不出来，放到秤上一目了然。我们的猫咪品种体重对照表列出了正常范围和在家称重的方法。
4. 猫砂盆的变化
尿量、次数、性状和地点都携带信息。尿团变大或次数变多，提示肾病、糖尿病或甲状腺功能亢进。突然在猫砂盆外排泄，尤其是原本一向规矩的猫，多半是疾病问题而非行为问题。
5. 用力排尿却排不出来
这一条值得单独列出。公猫可能意味着尿路阻塞，一天之内就会危及生命。反复进出猫砂盆、蹲着、叫唤、只滴出几滴的猫，必须立刻就诊，不能拖到明天。
6. 喝水明显变多
少数真正容易观察到的早期信号之一：猫突然频繁地去水碗、水龙头或淋浴间。饮水与排尿同时增加，是慢性肾病、糖尿病和甲状腺功能亢进的典型表现。这三种病在中老年猫身上都很常见，也都在早期发现时更好控制。
7. 舔毛往两个方向改变
原本一丝不苟的猫出现毛发凌乱、油腻或打结，通常意味着它已经不再理毛，这是疼痛、恶心或关节炎的常见表现。相反的情况，把某一处舔到秃，说明那个部位疼痛、发痒或有压力。
8. 不是毛球的呕吐
尽管民间说法相反，经常呕吐对猫来说并不正常。偶尔吐毛球是一回事；每月超过一次左右，或伴随精神差、体重下降的任何呕吐，都需要检查。肠道寄生虫是常见且容易处理的原因，详见猫多久驱虫一次。
9. 呼吸改变
趁猫睡觉时数呼吸：静息状态下持续高于每分钟约 30 次就值得告诉医生。张口呼吸、喘气，或腹部明显用力的呼吸，都是急诊。
10. 跳跃减少与新出现的僵硬
猫很少跛行。它们只是不再做某些事：不再跳上窗台，分两步才上沙发，睡在楼下而不是楼上。关节炎在老年猫中很常见，却长期被漏诊，因为它看起来只像是变慢了。2022 年 AAHA 疼痛管理指南把这种安静的功能丧失视为核心表现。
11. 叫声改变或夜间嚎叫
老年猫夜里新出现的大声叫唤，应当检查而不是归因于年龄；甲状腺功能亢进、高血压和认知改变都会这样表现。声音变哑或变调本身就是一个信号。
12. 第三眼睑外露
猫清醒时眼内角出现的那层淡色薄膜，虽不特异，却是身体出现全身性问题的真实信号。
接下来阅读猫糖尿病症状：早期症状、狗糖尿病症状与就医时机今天就得看医生的情况
| 征兆 | 为什么不能等 |
|---|---|
| 排尿用力却排不出，尤其是公猫 | 可能阻塞，一天内危及生命 |
| 张口呼吸或呼吸费力 | 呼吸或心脏急症 |
| 48 小时不进食 | 肝衰竭风险，见下文 |
| 虚脱、抽搐或没有反应 | 需要立即评估 |
| 牙龈苍白、发白或发紫 | 贫血、休克或缺氧 |
| 反复呕吐伴精神沉郁 | 梗阻、中毒或代谢危象 |
| 已知或疑似误食有毒物 | 早期可治，之后困难得多；见狗和猫不能吃的食物 |
为什么不吃东西的猫是特例
这是最让主人意外的部分。猫一旦停止进食，身体向肝脏输送脂肪的速度会超过肝脏的处理能力，可能引发肝脏脂肪沉积症，也就是脂肪肝。超重的猫风险最高，而且这种情况可能在断食短短数天后就出现。
这正是猫的标准比狗更严格的原因。狗少吃一天通常没事。猫少吃一天就该打电话，48 小时滴食未进的猫必须就诊。用温热、气味浓的食物诱食，作为几个小时的尝试是合理的；它不是一整个周末的计划。
是生病，还是变老？
衰老本身不产生症状。它只是提高了那些会产生症状的疾病的概率。老猫睡得更多是常见的；睡到一个新的藏身处则不是。玩得更少是常见的；完全不再跳跃则不是。天热时多喝一点水是常见的；饮水习惯长期改变则不是。
有用的判断标准是有没有发生变化，而不是猫是不是老了。FelineVMA 临床实践指南建议老年猫更频繁地体检，正是因为这些疾病常见、可治，而且安静。
就诊时该带什么
猫的门诊时间很短，而猫不会配合。真正起作用的是一份时间线：变化从什么时候开始、多久出现一次、是否在一天中的某个时段更明显、家里还有什么改变，以及当前体重和一个可以对比的旧体重。
一张照片或一段短视频比口头描述更有价值，尤其是呼吸、步态和排尿用力的情况，因为这些在诊室里都不会按要求重现。
让变化被看见
这份清单上几乎每一个征兆都是一次比较，而不是一次观察。某件事和以前不一样了，而从前的样子恰恰是记忆最不擅长保存的东西。
PetVitals 会记录带日期的体重、带严重程度的症状，并绘制趋势，于是四个月里下降 300 克会显示为一条斜线，而不是一种感觉。疫苗和驱虫日期也放在同一处。同样的原理适用于狗，信号不同但方法一致，见狗疼痛的症状。
本文为一般科普信息，不构成兽医建议，也无法为您的猫做出诊断。如果发现上述任何变化，请联系您的兽医。