Ogni quanto portare il cane o il gatto dal veterinario

Quasi tutti i cani e i gatti adulti sani dovrebbero andare dal veterinario almeno una volta l'anno per un controllo di benessere. Cuccioli e gattini hanno bisogno di una visita ogni 3-4 settimane mentre completano il ciclo vaccinale, di solito fino a circa 16-20 settimane di età. Gli animali anziani stanno meglio con un controllo almeno ogni 6 mesi, e quelli con una patologia cronica spesso hanno bisogno di visite più frequenti. Queste indicazioni seguono le AAHA Canine Life Stage Guidelines (2019) e le AAHA/AAFP Feline Life Stage Guidelines (2021).

La risposta breve

• Cuccioli e gattini: ogni 3-4 settimane durante il ciclo vaccinale, fino a circa 16-20 settimane, poi un controllo intorno al momento della sterilizzazione o castrazione e alla prima visita annuale.
• Cani e gatti adulti: almeno una volta l'anno, anche quando sembrano in perfetta salute.
• Cani e gatti anziani: almeno due volte l'anno, con esami del sangue e delle urine come parte dello screening di routine.
• Animali con una patologia cronica (malattia renale, diabete, cardiopatia, artrosi, malattie della tiroide): con la frequenza che consiglia il veterinario, spesso da ogni poche settimane a ogni pochi mesi.
• Qualsiasi segnale d'allarme: non aspettare il prossimo controllo programmato.

Ogni quanto portare il cane o il gatto dal veterinario in ogni fase della vita?

Le fasi della vita non sono compleanni fissi. L'AAHA descrive la fase anziana del cane come all'incirca l'ultimo quarto della sua aspettativa di vita, quindi una razza gigante diventa anziana anni prima di un piccolo terrier. I gatti sono più uniformi, ed è per questo che le linee guida feline usano fasce d'età fisse. La nostra guida all'età di cani e gatti in anni umani spiega come l'invecchiamento cambia in base a taglia e specie.

Calendario delle visite del cucciolo

Di solito un cucciolo va dal veterinario per la prima volta intorno alle 6-8 settimane di età, poi ogni 3-4 settimane per i richiami vaccinali fino al completamento del ciclo, intorno alle 16 settimane o più tardi. Il calendario completo è nel nostro calendario delle vaccinazioni del cucciolo per età.

Calendario delle visite del gattino

I gattini seguono un ritmo simile: una prima visita intorno alle 6-8 settimane, poi richiami ogni 3-4 settimane fino a circa 16-20 settimane. Le visite del gattino di solito comprendono il test per leucemia felina e FIV, la sverminazione, il controllo delle pulci e una chiacchierata su abitudini con la lettiera e gioco. Consulta il calendario delle vaccinazioni del gatto per sapere quali vaccini si fanno e quando.

Visite veterinarie del cane anziano

Le visite due volte l'anno contano soprattutto negli anni della vecchiaia, perché molti problemi legati all'età si sviluppano lentamente e senza segni evidenti. Malattia renale, malattie dentali, artrosi, soffi cardiaci, noduli e cambiamenti della funzione tiroidea sono tutti più facili da gestire se individuati presto.

Cosa succede durante il controllo veterinario annuale?

Una visita di benessere per cane o gatto è un esame fisico dalla testa alla coda più una conversazione su come vanno le cose a casa. La maggior parte dei controlli comprende:

1. Peso e punteggio di condizione corporea. Piccole variazioni di peso sono uno dei primi segnali che qualcosa non va, in entrambe le direzioni.
2. Denti e gengive. Le malattie dentali sono molto comuni negli animali adulti e spesso passano inosservate a casa.
3. Cuore e polmoni. Ascolto di soffi, ritmi irregolari o rumori respiratori anomali.
4. Occhi e orecchie. Controllo di secrezioni, opacità, infezioni o acari.
5. Pelle, mantello e linfonodi. Palpazione alla ricerca di noduli, controllo di parassiti, perdita di pelo o irritazioni.
6. Addome e articolazioni. Palpazione degli organi e controllo della mobilità, soprattutto negli animali più anziani o di taglia grande.
7. Prevenzione dei parassiti. Revisione della prevenzione contro pulci, zecche, filaria e vermi intestinali, a volte con un esame delle feci.
8. Vaccini in scadenza. Non tutti i vaccini si fanno ogni anno; il veterinario segue il calendario adatto al rischio del tuo animale.
9. Esami di laboratorio quando indicati. Esami del sangue e delle urine sono comunemente consigliati per gli animali maturi e anziani. Nei gatti anziani si controllano spesso anche pressione arteriosa, funzione renale e livelli tiroidei.

Quanto costa il controllo veterinario annuale?

Il costo varia molto in base al paese, alla città e alla clinica, e a cosa è incluso. Il modo più affidabile per organizzarti è chiedere alla clinica un preventivo dettagliato prima della visita e quali esami sono di routine e quali facoltativi.

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Quando non aspettare la visita annuale?

Un calendario annuale o semestrale vale per gli animali sani. Chiama il veterinario prima se noti:

• Rifiuto del cibo per più di un giorno (prima per i gatti e per gli animali molto giovani o anziani)
• Vomito o diarrea ripetuti, o sangue in uno dei due
• Sforzo nell'urinare, soprattutto nei gatti maschi, che può essere un'emergenza
• Respiro rapido, affannoso o a bocca aperta in un gatto
• Perdita o aumento di peso improvvisi, oppure bere e urinare molto più del solito
• Zoppia, riluttanza a saltare o a salire le scale, o lamenti quando viene toccato
• Tendenza a nascondersi, aggressività insolita o cambiamenti improvvisi di comportamento
• Collasso, convulsioni o pancia gonfia e dura (sono emergenze)

I gatti in particolare sono bravi a nascondere la malattia. Le nostre guide sui segni che il gatto è malato e sui segni di dolore nel cane descrivono i cambiamenti più sottili da tenere d'occhio.

Cosa portare alla visita veterinaria?

Il veterinario vede il tuo animale per pochi minuti in una stanza sconosciuta. Informazioni precise rendono quei minuti preziosi. Porta:

• Libretto vaccinale e documentazione clinica, soprattutto se hai cambiato clinica.
• Un elenco dei farmaci e integratori attuali, con le dosi.
• Dettagli sull'alimentazione: marca, quantità ed eventuali snack o avanzi dalla tavola.
• Note sui cambiamenti dall'ultima visita: appetito, sete, energia, feci, tosse, grattamento, comportamento. Annota le date invece di affidarti alla memoria.
• Lo storico del peso, se pesi il tuo animale a casa. Un andamento su più mesi dice al veterinario più di un singolo numero nel giorno della visita.
• Un campione di feci fresco, se la clinica lo richiede.
• Le tue domande, scritte, così non le dimentichi in ambulatorio.

È proprio a questo che serve PetVitals. Puoi impostare un promemoria per la visita veterinaria così il prossimo controllo non ti sfugge, registrare sintomi e cambiamenti man mano che accadono e monitorare il peso su un grafico che mostra l'andamento a colpo d'occhio. Prima dell'appuntamento, esporta tutto in un report PDF da consegnare al veterinario o da inviargli via email in anticipo. Invece di cercare di ricordare quando è iniziata la zoppia, arrivi con le date.

Il gatto che vive in casa deve andare dal veterinario?

Sì. I gatti che vivono in casa corrono meno rischi legati a lotte, traffico e alcune malattie infettive, ma sviluppano comunque malattie dentali, malattia renale, ipertiroidismo, diabete e problemi di peso. I gatti nascondono bene il disagio, quindi la visita di benessere annuale è spesso il primo momento in cui un problema viene notato. Anche i gatti che vivono in casa hanno bisogno dei vaccini essenziali e di una prevenzione dei parassiti adatta al loro stile di vita; il veterinario può adattare i vaccini non essenziali alla loro minore esposizione.

Come preparare un gatto ansioso alla visita veterinaria?

Molti gatti saltano i controlli semplicemente perché il viaggio è stressante per tutti. Qualche accorgimento fa una vera differenza:

1. Lascia il trasportino sempre a disposizione in casa. Rendilo un posto di riposo familiare con una coperta morbida e qualche premio ogni tanto, invece di qualcosa che compare solo prima di andare dal veterinario.
2. Scegli un trasportino con la parte superiore rimovibile. Il veterinario può visitare il gatto nella metà inferiore senza doverlo tirare fuori.
3. Copri il trasportino con un asciugamano in auto e in sala d'attesa, così il gatto si sente nascosto.
4. Chiedi una stanza tranquilla o una sala d'attesa solo per gatti. Alcune cliniche seguono pratiche cat-friendly e possono fissare appuntamenti in orari più tranquilli.
5. Porta una coperta o un oggetto con un odore familiare.
6. Chiedi al veterinario delle opzioni contro l'ansia se il gatto è molto pauroso. Alcuni gatti stanno meglio con un farmaco somministrato prima della visita, prescritto dal veterinario.

Cosa chiedere al veterinario durante il controllo?

Usa la visita per pianificare l'anno, non solo per reagire ai problemi:

• Il mio animale ha un peso sano, e cosa e quanto dovrei dargli da mangiare?
• Quali vaccini sono in scadenza ora e quali possono aspettare?
• Quale prevenzione dei parassiti consigli nella zona in cui viviamo?
• I denti del mio animale hanno bisogno di una pulizia professionale?
• Dovremmo fare esami del sangue o delle urine di riferimento a questa età?
• A che età dovremmo passare a visite due volte l'anno?
• Quali cambiamenti dovrebbero spingermi a chiamarti prima della prossima visita?

Costruire una routine che duri

Il calendario in sé è semplice: visite frequenti per gli animali giovani, una volta l'anno per gli adulti sani e due volte l'anno per gli anziani. Quello che di solito va storto è l'intervallo tra una visita e l'altra, quando passano i mesi e i dettagli svaniscono. Un promemoria per il prossimo controllo e un registro continuo di peso, sintomi e farmaci colmano quel vuoto.

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