Prima visita veterinaria del cucciolo o del gattino: quando andare, cosa succede e cosa portare

Porta il cucciolo o il gattino dal veterinario entro la prima settimana dal suo arrivo a casa, meglio ancora nei primi giorni, anche se sembra in perfetta salute. La maggior parte di cuccioli e gattini fa la prima visita veterinaria intorno alle 6-8 settimane di età, quando sono previsti i primi vaccini essenziali. Questo primo appuntamento comprende un controllo completo dalla testa alla coda, la ricerca dei parassiti e l'avvio del piano vaccinale, ed è l'occasione migliore per fare tutte le domande che hai.

La risposta breve

• Quando: entro la prima settimana a casa, e prima di qualsiasi scadenza prevista dalla garanzia sanitaria dell'allevatore o del rifugio. Se ha già 6-8 settimane, di solito con questa visita si inizia il ciclo vaccinale.
• Prima ancora: un cucciolo o un gattino che smette di mangiare, è insolitamente assonnato, vomita, ha diarrea o fatica a respirare va visitato in giornata, non alla visita programmata.
• Cosa succede: visita clinica, peso, esame delle feci per i vermi, sverminazione, primi vaccini essenziali e, nei gattini, spesso il test per la leucemia felina (FeLV) e la FIV.
• Cosa portare: tutti i documenti che ti hanno dato, un campione di feci fresco, il nome del cibo e una lista scritta di domande.
• Come viaggiare: gatti e cuccioli di piccola taglia in un trasportino sicuro; i cuccioli non ancora vaccinati del tutto in braccio o comunque non appoggiati sul pavimento dell'ambulatorio.
• Dopo la visita: esci con la data del prossimo richiamo. La maggior parte di cuccioli e gattini torna ogni 3-4 settimane fino a circa 16 settimane di età o oltre.

Quando fare la prima visita veterinaria al cucciolo o al gattino?

Ci sono due orologi che corrono. Il primo è l'età: il calendario vaccinale sia dei cuccioli sia dei gattini di solito inizia intorno alle 6-8 settimane. Il secondo è il giorno in cui il tuo animale arriva a casa. Anche se l'allevatore o il rifugio ha già fatto un primo vaccino, il veterinario dovrebbe visitare il nuovo arrivato entro la prima settimana, così eventuali problemi emergono presto e hai una registrazione del suo stato di salute nel giorno in cui l'hai preso con te.

Molti allevatori e rifugi offrono una breve garanzia sanitaria valida solo se un veterinario visita l'animale entro un certo numero di giorni. Leggi i documenti il primo giorno e prenota l'appuntamento entro quel termine.

Il veterinario può modificare questo piano in base alla salute, alla storia del tuo animale e ai rischi di malattia della zona. Gli intervalli esatti dei richiami sono nelle nostre guide sulle vaccinazioni, mentre il calendario per età nelle fasi successive della vita è in ogni quanto portare il cane o il gatto dal veterinario.

Cosa succede alla prima visita dal veterinario?

La visita clinica

Il veterinario o l'assistente pesa il tuo animale e di solito gli misura la temperatura. Poi il veterinario procede dalla testa alla coda:

• Occhi, orecchie e naso: secrezioni, arrossamenti e acari dell'orecchio, molto comuni nei gattini.
• Bocca: denti da latte, chiusura della bocca, gengive e palato.
• Cuore e polmoni: auscultazione per cercare soffi e rumori respiratori anomali. Alcuni soffi negli animali giovani scompaiono con la crescita; il veterinario ti dirà se è il caso di ricontrollare.
• Addome: palpazione degli organi e controllo dell'ombelico per escludere un'ernia.
• Pelle e mantello: pulci, residui di pulci, chiazze di tigna e pidocchi.
• Condizione corporea e crescita: se la taglia è giusta per l'età. La nostra tabella del peso del gattino e il calcolatore del peso del cucciolo mostrano come dovrebbe essere una crescita normale.
• Genitali: nei maschi, se entrambi i testicoli sono scesi nello scroto.

Controllo dei parassiti e sverminazione

I vermi intestinali sono molto comuni nei cuccioli e nei gattini, spesso trasmessi dalla madre. Il veterinario può esaminare un campione di feci e di solito somministra o prescrive un vermifugo, programmando poi le dosi successive. Per i gatti, leggi ogni quanto sverminare un gatto. Il veterinario parlerà anche della prevenzione di pulci e zecche e, dove è presente, della filariosi cardiopolmonare. Usa solo i prodotti consigliati dal veterinario per l'età e il peso del tuo animale: alcuni antiparassitari per cani sono pericolosi per i gatti.

Vaccini e test

Se l'età lo consente, riceverà il primo vaccino essenziale, oppure la dose successiva di un ciclo già iniziato dall'allevatore. Nei gattini si fa spesso il test per FeLV e FIV, soprattutto se arrivano da un rifugio, sono stati trovati per strada o vivranno con altri gatti. Un risultato positivo alla FIV in un gattino molto giovane può dipendere dagli anticorpi della madre, per questo i veterinari spesso ripetono il test più avanti.

Il colloquio

Una buona prima visita è metà esame e metà chiacchierata. Aspettati di parlare di alimentazione e porzioni, educazione ai bisogni o uso della lettiera, socializzazione, microchip, momento giusto per sterilizzazione o castrazione, assicurazione per animali e di cosa conta come emergenza.

Cosa portare alla prima visita dal veterinario?

Il campione di feci dovrebbe essere il più fresco possibile, idealmente raccolto il giorno dell'appuntamento.

Come rendere tranquilla la prima visita

La prima visita influenza per anni il modo in cui il tuo animale vivrà il veterinario, quindi vale la pena prepararsi un po'.

1. Tira fuori il trasportino in anticipo. Lascialo aperto in casa con una coperta morbida e qualche snack dentro, così diventa un posto dove riposare e non una trappola. Un trasportino che si apre dall'alto rende più facile visitare i gatti.
2. Abitualo alla manipolazione. Tocca con delicatezza zampe, orecchie e bocca per qualche secondo ogni giorno, poi dagli un premio.
3. Viaggia in sicurezza. Fissa il trasportino in auto. Coprilo con un asciugamano leggero se il gatto sembra stressato.
4. Proteggi il cucciolo non vaccinato. Tienilo in braccio, sulle ginocchia o nel trasportino in sala d'attesa, ed evita le zone frequentate da cani sconosciuti finché il veterinario non ti dice che il ciclo vaccinale è completo.
5. Premialo e torna a casa. Uno snack dopo la visita e un pomeriggio tranquillo aiutano.

Chiedi all'ambulatorio se ha orari dedicati solo ai gatti o una stanza tranquilla. Molte strutture sono felici di aiutare gli animali più ansiosi.

Domande da fare al veterinario alla prima visita

• Quando va fatto il prossimo vaccino, e quali vaccini non essenziali servono al mio animale con il nostro stile di vita?
• Ogni quanto devo sverminarlo, e quale prevenzione contro pulci, zecche e filariosi mi consigli?
• Quanto dovrebbe pesare alla prossima visita, e quanto dovrebbe mangiare? La nostra guida su quanto deve mangiare il cane o il gatto spiega come calcolare le calorie.
• Quando dovremmo parlare di sterilizzazione o castrazione?
• Il mio animale dovrebbe avere il microchip, ed è registrato a mio nome?
• Quali sintomi significano che devo chiamarti subito, e qual è il numero per le emergenze fuori orario?

Quando un cucciolo o un gattino appena arrivato deve vedere subito il veterinario?

Gli animali giovani hanno poche riserve di energia e possono disidratarsi o andare in ipoglicemia molto in fretta. Non aspettare l'appuntamento programmato se il tuo cucciolo o gattino:

• Smette di mangiare, o non ha mangiato per buona parte della giornata
• È debole, insolitamente assonnato o difficile da svegliare
• Vomita più di una volta, o ha diarrea, soprattutto con sangue
• Respira con fatica, tossisce di continuo o ha le gengive bluastre o pallide
• Ha la pancia gonfia o dolorante
• Ha una crisi convulsiva, collassa o non riesce a stare in piedi
• Potrebbe aver ingerito qualcosa di tossico o un piccolo oggetto

Un cucciolo con vomito e diarrea prima di aver completato il ciclo vaccinale deve vedere il veterinario in giornata, perché a questa età la parvovirosi è un rischio serio. Per i gatti, il nostro elenco dei segni che il gatto è malato raccoglie i segnali d'allarme più discreti.

E se adotti un cane o un gatto adulto?

Vale la stessa regola: prenota una prima visita entro la prima o la seconda settimana, prima ancora se qualcosa ti preoccupa. Porta tutti i documenti che ti hanno dato. Se la storia vaccinale è sconosciuta, il veterinario potrebbe ricominciare un breve ciclo di vaccini e fare alcuni esami di base. La prima visita ti dà anche un peso di partenza registrato, che rende molto più facile accorgerti dei cambiamenti in seguito.

Come tenere traccia di tutto dopo la prima visita

Uscirai dall'ambulatorio con un sacco di informazioni: vaccini fatti, le etichette dei lotti, un peso, un piano di sverminazione e la data del prossimo appuntamento. Nel primo mese, tra mille novità, è facile perderle.

Registra la prima visita dal veterinario in PetVitals. Salva vaccini, peso e prossime scadenze dell'appuntamento, e ricevi un promemoria prima di ogni richiamo e di ogni dose di vermifugo.

PetVitals tiene una cartella sanitaria datata per ogni animale, ne traccia la crescita su un grafico e ti permette di esportare un PDF da condividere con l'ambulatorio o con un nuovo veterinario. Non fa diagnosi e non sostituisce il tuo veterinario.

In sintesi

Prenota la prima visita veterinaria entro una settimana dall'arrivo del cucciolo o del gattino a casa, e intorno alle 6-8 settimane di età se non ha ancora fatto i primi vaccini. Porta i documenti, un campione di feci fresco e le tue domande, viaggia in sicurezza ed esci con la data del prossimo richiamo segnata in agenda. Se il nuovo arrivato smette di mangiare, vomita ripetutamente, ha diarrea o sembra debole, chiama il veterinario in giornata invece di aspettare.